第十五章扬州救驾
赵构进城后，发现皇后、太子和满朝文武都在。大惊问：“你们怎么还不走？金兵马上就到了。”皇后唐杼说：“陛下，昨儿金兵有两万人马占住了南去的道路，今儿，朝中几个大将军领军去打了，都败了，还折损了几千兵马。”赵构见她娓娓道来毫不紧张，又听她淡淡地说了句：“赵桔前天到了。”赵构顿时大喜：“桔弟来了！他还是顾念着朕的，他是不会看着朕被金国抓去的。”唐杼一白眼：“说什么浑话，您一个皇帝，一心要靠一个小孩子来救驾，传出去让大臣们怎么想？”赵构不理她埋怨，拉住她手说：“桔弟在哪里，快传他过来！”皇后推开他手说：“他已经带着手下出城了，说什么去劝劝那头拦路虎，放我们过去。”“胡闹！”赵构急叫：“桔弟还是书生意气，怎么妄想去与虎谋皮！”赵构有去金营谈判的经验，这帮蛮夷有扣押大宋使者的习惯，担心赵桔此番一去而不复返。
想到这里，赵构一阵激愤，忙叫来赵仞下令：“羽林军集合，朕要夜袭金营，救出赵卿！”赵仞听了也焦急万分，立刻去外面召集羽林军，他想着，就算死了也要把桔儿给换出来。
夜晚子时三刻，羽林军带着悲壮情绪在南城集合，这次谁都知道凶多吉少，可陛下和赵大人都发了疯，自己也陪着疯一把吧。不过，等他们出了南门，还没等排好进攻阵型，就听得远处金营内一通雷鸣，伴之火光闪现。不多时，金营中火光冲天，一片兵慌马乱，许多人影四处逃窜。
这就是赵桔带着赵元霸干的好事！几天前他们赶到扬州，发现扬州外围还未有金兵踪迹，便放下心进了城。扬州官衙看了他们有信州、衢州、杭州三州的路引，当下放心安置了。
前天，朝廷的御驾到了扬州，赵桔以为赵构也到了，便去拜见，却被唐杼逮住，拎住耳朵骂：“你想死啊？！现在才来救驾。你个小奸臣，躲在南边享福是吧？”“我没有！”赵桔辩解道。“没有？！瞧你这副白白胖胖的模样！还没有！”赵桔急道：“小臣没有胖！”“咦？敢顶嘴！信不信把你拖出斩了！”皇后怒道。赵桔赔笑说：“莫斩，莫斩，小臣还带了礼物给娘娘呢。”“什么礼物？”唐杼立刻缓颜而笑。
于是，赵桔将一面水晶银镜献上，唐杼一照后，笑说：“先免了你一半罪，等你姐夫来了再论另一半罪。”“谢娘娘！”赵桔赶忙溜走。
第二天，偷袭的一路金兵就到了，见扬州城守备森严，也罢了偷城之想，却占住南面大路扎营，不让通过。赵桔知道，这就是他担心的偷袭人马，他在城头用望远镜看了，少说也有两万骑兵。他也不管旁边一些将军大臣鼓臊，自己回到住处命赵元霸他们做好准备，今晚他要轰炸金营！
傍晚，他们要从北门出发时，皇后来问，赵桔就用一通胡话将她哄走。唐杼开始不让他去，后来见他信心和决心都足，也只能放他出去了。
赵桔一出城门，便带了保卫队赶到了金营的上风口，路上的金国哨探也让金泉他们提前干掉了。
当时，他们从车上卸下三个热气球，装配好后便全部升空。当晚，云层深厚，天色漆黑，金国巡哨并未发现天上有三个黑影移到他们上空。保卫队接着架起二十张新式床弩，把榴弹一一填上，只等司马寺先投一颗炸弹做信号。那三个热气球上是赵桔四个侍卫中的三个，只有金泉留在赵桔身边。
司马寺在金营上空，等到另外两个热气球也到达位置停下后，便计算了下所在高度，掐去一段引线点燃扔了下去。几瞬间，一声暴响，金营内万马狂嘶。“效果不错，正好凌空一丈爆炸，达到少爷训练要求。”司马寺欣喜想，接着就按刚才的引线长度引燃，不断扔下五斤重的炸弹。
其他两个热气球上的金骰和谢大方听到爆炸声，也掐了引线朝下扔炸弹。同时，地面上二十架弩床也向金国军帐抛射出了榴弹。一时间，金军中哭天喊地，恍若末日来临。随着司马寺他们再将燃烧弹扔下，金营更是一片火海，金国兵将不知祸从何来，越发恐惧。一时战马乱奔践踏，金兵死伤无数，许多活着的金兵也顾不上兵器，撒脚往营地外跑。
这时，赵构和赵仞也看出那不是金兵在搞篝火联欢了，当下催马向金营杀去。赵桔早就用望远镜发现他们，见他们冲锋，忙命收回热气球和停止炮击。
待到凌晨，羽林军大奏凯歌，金军横尸遍野，其余崩溃四散。这一仗缴获帜旗马匹无数，他们审问了所有俘虏，也没听说宋国有人来和谈。赵构和赵仞摸不着头脑，都想，那赵桔到哪里去了？莫非。。。
等他们回到城中，得到消息，赵桔半个时辰前就带人回来了。引得二人相顾苦笑，暗想肯定是他干的。
第二天，赵桔睡到中午才醒，洗漱好后，门外才禀报：“圣上有请。”见到赵构时，赵构一夜没睡，这时还沉浸在昨夜那场大胜的喜悦中。皇后唐杼也在，一见面就说：“好小子，你说你昨晚要去劝人家，你就这么劝啊！”“嘘。。。”赵桔和赵构慌忙不让她泄露秘密。唐杼不在乎赵桔却在乎赵构，也就住嘴不说。
赵桔笑说：“原本小臣也是劝他们来着，可是他们不听。小臣人品好，上天觉得他们欺负小臣，就降了雷劈他们。”“胡说！”唐杼见他又要天花乱坠，气得就把玉镯箍上了袖子要去打他，被赵构双手拉住说：“娘娘，桔弟也是一番苦心，你也别难为他了。”唐杼还是有些不忿说：“畏首畏尾！装神弄鬼！”一阵啼哭暂停了她的训斥，奶娘抱着四个月大的赵旉过来，唐杼抱了说：“旉儿啊，将来你拜桔叔做宰相，让他保你一世平安。”赵构听了就用热切的眼光看赵桔，赵桔装傻对太子挥手说：“太子乖，长大了带你天天听戏好不好。”在太子父母的怒视中，赵桔慌忙告退。
当晚，赵构在床上叹气说：“唉！桔弟还是不愿直接帮朕啊。”“算了。”唐杼说：“你们赵家人大都这样，懒散惯了。”补充一句：“不是说陛下您啊。”
第二天清晨，有探马报：“金兵大军离扬州北门三十里处扎营！”赵构第一时间传了赵桔商量。赵桔沉思了一阵说：“陛下，请带所有官军百姓现在就去过江，我拖他们到明天天亮，过后我们镇江见。”
赵构还想分说，被赵桔一声大吼：“陛下快去！我自有退兵之策！”慌得他赶忙去安排，心想：“一个小孩儿这么凶，像他表姐。”回头含泪说：“桔弟，你一定要守约啊！”“九哥快去！”赵桔冲他不要命来救他，也认了这个哥哥。赵桔又托付赵仞把保卫队的装备一起带到镇江，炸弹和燃烧弹已经全部用光，热气球和床弩也不必留下，连复合弓也防让金国俘获，一起装车运走。
当时，扬州一片忙乱，没多一会人都走了，只留下赵桔和他的保卫队。赵桔在城头对他们说：“这次，我为了大宋只能赌一把了，其实都是我的错，把各位留在这里，基本上我们是完了，能拖多久就托多久，只为大宋留一丝血脉。”接着他又淡淡地说：“所有独子回去，我不想你们父母没人供养。”随即又点了金泉和金骰说：“你们家就两个孩子，还都做了我的侍卫，金骰你回去，对太君说：‘孙儿我尽力了。’”说着，拿出一封刚写的书信给金骰说：“在镇江等到我后天，如果我们没回来，就交给我老爹老娘，拜托了。”金骰抹泪而去。
当时，保卫队有一人说：“我不走！有大宋才有我们家，我死了公爷不会亏待我爹娘。”“我也不走！”更多的人说。