“此地旧时为楚地，将士何以至此？！”周统领惊看行伍，撕衣以遮口，数目于吾。

“想来是吴芮将越人之物带至此地，此地便与诸越之地无异，将士难免不适。”吾语颤而言。

此言仅为安将士之心，吾与周统领皆知此为瘟疫！

然吾久思不得，此地若有疫，何故衡山地无事？莫非英山兵力短缺亦因瘟疫？

军中医者对此误测，已生事端，战是不战？

“不若派染病之兵袭敌，即便衡山无病亦可凭此杀敌。”周殷谏言道。

本统领深觉有理，欲先安抚将士，次日便令其编队，有疫者攻山闯关。

不料，未待次日，近五成将士染疾无神，已无法再战。时过正午，大半将士披甲无力，面黄，咳血，骨痛，腹痛，手足溃烂...

“此刻若不将有疫兵隔于众兵，我军必全军覆没！”周殷心急于此事，欲亲自率军而行。

“千万当心，莫要为病所染。”吾言道。

周殷未答，仅是将遮口之布再次系紧。

吾亦不敢安居营中，欲将与染病之人同伍之兵隔绝，然诸阵中皆有病者，无法行之。

莫非，当真是天绝吾路？！吾心不甘。

需战！

衡山兵亦当日日窥探我军，见我军如此，定以为天赐良机。我军更需故作败象，趁尚有一战之力时战而胜之。

陈平之流即便无智谋，亦当奸诈至极，恐怕欲待我军尽溃方战。是日，吾派体病之人故意探敌情过深，望可为敌军所伏，诓言曰不出数日，我军便归九江，寻医治疫。陈平必急不可待而战！

当夜，吾依计而行。周殷疲累归营，静坐一旁，眼神不善。

“周统领有何事？”吾问言道。

“在下见衡山兵无恙，为何我军有疫？”周殷逼问，“想来此疫非是生于衡山，乃是他地！大楚之人非会作乱，祸疫我军者必为外来之人！”

“周统领之意是家弟为乱？！”

吾心有不服，然亦是如此思虑。家弟本愚，而今看来已非昨日，未必非是子婴之流发觉其身份，派人养之，以备今日之用。

周殷将吾弟叫至营中，令将士押倒于地。

“偷传无用之信为取我等信任，今日终成大患！打！”

大楚将士乱棍齐下，吾弟遍体鳞伤，抬眼向吾求饶。

“若不欲为乱棍打死，便交代如何将疫情带着军中！”吾怒道。

“非是在下...在下忠于大楚...”

“哼！称子婴为王之人，敢言忠于大楚？！”

周殷挥手间，吾弟皮开肉绽，昏死于地，右臂仍朝吾伸来，仍在求饶。

“此人乃吕统领之弟，吕统领若点头，在下可留其一命。”周殷问道。

吾顿惊，后知晓其意——周殷为推罪责。

吾二人乃攻衡山主将，生出如此事端，即便家弟身死，吾二人仍是有责，此事日后当会以凭空而生之疫处之。

救亦或是不救？

不可救。

当年吕童为吾从军，吾并未感激。此人愚笨无用，留于家中自会为纷战所伤，入蓝田关为兵反倒可存。

此外，周殷欲以此事讨好吾。此人若拥九江郡，还可安于霸王之下，莫名派遣来此，难保生出异心，吾若与其为伍，恐会惹火烧身。

“打死！”吾猛踢吕童之头，“在下知晓周统领之意，此疫为天灾，此人亦不可留！”

周殷思虑片刻，亦知吾意，下令处死吕童。

“兄长...”

“闭嘴！”

将士拔剑欲刺，忽面露苦色，手中长剑纷纷落地，紧捂胸口咳血不止。

“此疫竟如此之甚！”吾惊而退避。

“当心，此为鼠疫！”周殷慌忙以布遮口。

为一疫而败军，吾心有不甘，挑剑掀将士之衣，见其身已有恶疮，难以直视。

另有将士慌忙至营，言营外将士又有为疫所染者。

今日绝已无法再攻英山。

“陈平似无心开战，欲静待我军自溃，不若就此归九江，以求医者治疫！”吾言道。

“不可！此事退军，吾等便是大败。项猷之流来此定可全胜。今日便决战！”

周殷冲离大营，吾跟随其后，正欲领兵，却见将士尽数倒地，面已无人色。

大军如此，欲撤退已是不得！

西侧山上，须毋与一蒙面男子策马率兵而来。

衡山兵皆玄色战衣，手持弓弩，齐齐列阵。当仅有万余人，换做往日，数千楚军即可攻灭，时至如今，我军完全无力招架。

周殷见状欲调兵，奈何无兵可调，惊慌鼻中流血，吾嘴中早已生泡，惊站于原地。

“吕统领，近来可好？欲何时与我军一战？”须毋张狂叫嚣。

“卑鄙，竟派细作于我军！”

周殷上马欲前，衡山之兵齐射火箭而来。周殷避箭落马，狼狈后撤。

“诸位至此已久，为何不战？久留生疫，乃是天意。”蒙面男子笑中带奸。

“尔便是陈平？如此卑鄙，真不愧为子婴之臣！”

周殷重归营中将吕童拖至脚下，以剑架脖，“传言子婴与此人干系非浅，若不退兵，本统领便杀了此人！”

“杀？周统领欲杀便杀，此人背叛王上，在下求之不得。”陈平毫不在乎，眯眼等待周殷行动。

吾与周殷远望陈平半晌，知其非是使诈，当真未顾忌吕童生死。

此疫莫非是旁人所为？！

可军中从无外来之人，莫非项氏之兵从中作祟？

“为何？此疫何人所为？！”周殷插剑于地，面西嘶吼。

陈平，须毋相视一笑，衡山兵飞箭射来，其上插有死鼠。

须毋上前一笑，“周统领可知，本统领明知楚国大军来袭，为何还要以寡敌众？莫非真欲让将士赴死？逃亡之时我军又为何四散，仅是为让楚军无从追击？哈哈...偷袭为虚，暗将此物散于楚军中方是真意。”

“莫非是...河中？！”

吾与周殷后知后觉，那日确是疑河中有秽物所致，然吾二人处处提防吕童，吕童未至河旁，便未以为意。此外，项冠从此离去，若有怪事，项冠岂能安然无恙？

“哈哈...诸君莫疑。”陈平笑意愈甚，“项冠之兵过少，若以此法谋之，在下深觉可惜。十余万大军遭疫，方是我意。”

“为何...”周殷四望染疫将士，“本统领从未听闻秦地，衡山有疫，此鼠何来？！”

吾亦惑此处，仅听闻始皇之时，秦地有蝗灾，并无疫情。

“疫者有二源，一为天降，二为人事。”陈平言道，眼中邪气更甚，“凡有众人尸骨堆处，难免次年生疫。大秦商贾经于河南国...此疫源于河南国新安之地！”

新安？

项羽，英布昨年坑杀二十余万秦军处！

“事有因果，项羽埋因，诸君得果。二十余万秦军之命换取十五万楚军之命，在下略有不甘，不过便姑且如此吧。”

陈平眼中邪气混着杀气，一如当日吾所见活埋之秦军情容。

此为报应...

“陈平先生无需多言，今日便可大焚楚军。在下可不欲让此疫祸及衡山。”须毋笑道，催促我等受死。

“可！”

陈平一声令下，楚营四周火光燃起，衡山之兵身负柴薪聚拢。