“我听哥哥的，以后不让哥哥担心就是了。”颜如玉说笑着，从怀里掏出一张纸来，上面画了四个人头像，地给虞丰年说：“哥，你瞧，那鬼鬼祟祟的四个人就长这个样子，我画的。”

颜如玉在三圣庵有专人传授琴棋书画，年龄不大，画工了得。

虞丰年接过来瞅了瞅，画得惟妙惟肖，四个人当中，每个人的左耳都戴了一只金环，瞧着不像宋人的打扮，也不像金人的打扮，虞丰年一个也不认识。

会是什么人呢？虞丰年百思不得其解。

颜如玉说：哥哥不必费心，既然他们跟踪哥哥，定还会找上门来，哥哥只需多加小心便是。

虞丰年点头。嘱咐颜如玉快些起床，再化妆化妆，少露面，少说话，别让人看出是个女的。颜如玉一一照办。

虞丰年出门，放风说家里人派了一个童儿供自己驱遣，深夜赶至，众人并未起疑。白天，虞丰年便让颜如玉坐在自己的马车之上，晚上与自己同房。与此同时，写了一封信托人带给刘飞燕，告知颜如玉的一切，让她放心。

颜如玉是个极聪明、极细心的机灵鬼，一路伴着虞丰年北上，收敛了性子，该说的话说，不该说的不说，把虞丰年的衣食住行照顾得无微不至，虞丰年十分惬意。

颜如玉偶尔像个小女人一样撒娇，缠着虞丰年讲他的事，夜深之时虞丰年习练剑法，她又央求虞丰年教她几招。

日久生情，转眼月余，虞丰年不但毫不觉得她拖累自己，而且慢慢地离不开她。

不过，颜如玉所说的四个神秘人物，虞丰年并没有发现，命探马前面探路，也没还有发现特们的行踪。慢慢的，把此事淡忘了。

……

报谢使团一路顺畅，这一天来到一处镇店叫红杉镇，探马来报，前面距离黄龙府还有一百二十里。中间隔着连绵的密林，约摸三十里宽，林中密布合抱的红松，道路难行，天黑之前难以通过，建议休整一天，明天启程。

何铸命令打尖住店，第二天登程。

距离天黑还得一个多时辰，虞丰年请示了何铸，和颜如玉带了四名亲随，各骑了一匹马去镇店周围巡逻，观察地形。

转了一圈，没发现异常，正要回去的时候，密林边一株高大的水杉后面有人探头缩脑，正好被眼尖的颜如玉看到。

“哥，我认识他，他就是在咱家门口转悠的四个人之一。”

虞丰年回头一望，那人钻了树林。

“追”！

虞丰年催马进了树林，循着那人的影子紧追不舍。那人脚程很快，拖着一把朴刀钻林过沟，像只咬败的野狗一般落荒而逃。

虞丰年他们虽然骑着马，但树林之中，怪木横生，速度提不起来，追出四五里路去，惊得林中鸟雀横飞，奈何灌木绊着马腿，终让那人给跑了。

虞丰年怕继续追赶迷失路，带着众返回营地。

事有凑巧，他们驾马回程，没走出半里地，只听着一声虎啸之声，惊得树林之中鸟雀四散飞去。众人骑的战马吓得四蹄咆哮，险些把他们马去。

“吁——”虞丰年带住马，握着腰里的剑柄侧耳倾听。紧接着传来许多女子的尖叫之声，然后又一阵虎啸之声，那声音由远及近，似乎就在耳边。

虞丰年等人听了心惊肉跳，跨下马“咴咴”乱叫，四个侍卫骑的战马受惊，四下逃窜。颜如玉骑的那一匹吓尿了，前腿一软，跪在地上，把颜如玉掀了下去。虞丰年的战马最好，总算没落荒而逃！

虞丰年跳下马扶起颜如玉，幸好只摔了一身土，没有受伤。

正在这时候，远处一匹战马嘶鸣而来，马上之人是个女子，红色斗篷，白色狐裘毛领。战马身后三丈开外，赫然追来一头硕大的斑斓猛虎，猛虎的背上插着一支雕领箭。

眼看着越追越近，猛虎一跃而起，将那女子和战马都扑到在地。虞丰年颜如玉大惊，因为他们距离猛虎和那女子只有两丈来远。

女子身姿矫健，临危不乱，就地一滚，拔出宝剑，一剑刺出。宝剑没刺中要害，却刺穿猛虎的耳朵，猛虎疼痛难忍，怪叫一声，立起身子，直扑女子。女子再要躲闪已然来不及……